THOMAS CLARK ( 1737 - 1816 )
Thomas Clark fue uno de los excentricos mas famosos de la epoca Georgiana
Gracias a su extrema frugalidad y astucia comercial, Clark expandió gradualmente sus negocios hasta alquilar casi la totalidad de Exeter Change. Sus tiendas se especializaban en cubiertos, ferretería, medias y artículos de regalo en general.
Clark transformó los pisos superiores de Exeter Change en una famosa exhibición de animales salvajes. Este zoológico se convirtió en una de las principales atracciones turísticas de Londres, con leones, tigres, aves exóticas y monos, y posteriormente fue vendido a Edward Cross en 1814.
A pesar de ganar enormes sumas de dinero, Clark mantuvo un estilo de vida notoriamente frugal. Era famoso por vestir ropa sencilla y desgastada, comer comidas frugales en su mostrador y no gastar prácticamente nada en lujos personales, lo que le valió la reputación de ser un avaro londinense clásico.
Al morir en septiembre de 1816, a los 79 años, su patrimonio estaba valorado en la asombrosa cifra de 300.000 libras esterlinas (equivalente a decenas de millones de libras actuales), compuesto por una extensa cartera de acciones bancarias, bienes inmuebles y efectivo.
Su muerte tuvo gran repercusión en publicaciones contemporáneas como The Gentleman's Magazine y The European Magazine, que detallaron tanto su legendaria riqueza como sus hábitos sencillos y sin pretensiones.
Thomas Clark was one of the most famous eccentrics of the Georgian era.
Thanks to his extreme frugality and business acumen, Clark gradually expanded his businesses until he leased almost the entire Exeter Change building. His shops specialized in cutlery, hardware, hosiery, and general gift items.
Clark transformed the upper floors of Exeter Change into a famous menagerie. This menagerie became one of London's top tourist attractions, featuring lions, tigers, exotic birds, and monkeys, and was later sold to Edward Cross in 1814.
Despite earning enormous sums of money, Clark maintained a notoriously frugal lifestyle. He was famous for wearing simple, worn clothing, eating frugal meals at his counter, and spending virtually nothing on personal luxuries, earning him a reputation as a classic London miser.
When he died in September 1816, at the age of 79, his estate was valued at the astonishing sum of 300,000 pounds sterling (equivalent to tens of millions of pounds today), comprising an extensive portfolio of bank shares, real estate, and cash.
His death received considerable coverage in contemporary publications such as The Gentleman's Magazine and The European Magazine, which detailed both his legendary wealth and his simple, unassuming lifestyle.
ICONOGRAFÍA / ICONOGRAPHY
Vestimenta sencilla:
Clark viste ropa práctica y robusta: un abrigo tosco y sin adornos, un chaleco alto con varios botones y una corbata/fichú blanca simple y doblada. La ausencia de bordados finos, encajes o sastrería elegante denota visualmente su compromiso con el comercio, la frugalidad y una vida discreta, en contraposición a la ostentación aristocrática.
Tocado:
Lleva una gorra o boina suave y oscura en lugar de una peluca empolvada o un sombrero de copa formal, una elección que enfatiza la informalidad doméstica, su avanzada edad y su desafío a las convenciones de la moda pública de principios del siglo XIX.
Rasgos faciales y porte
Gafas:
Colocadas bajas sobre el puente de la nariz, las gafas redondas sirven como principal marcador iconográfico de su profesión como cuchillero, comerciante y contable de larga trayectoria, que pasó décadas examinando mercancías y libros de contabilidad en Exeter Change.
Retrato frontal:
La mirada directa, combinada con una leve sonrisa irónica, proyecta una actitud accesible, pragmática y sin pretensiones, que refleja la imagen pública de un conocido "personaje" londinense más que la de una figura heroica estilizada.
Plain Tailoring:
Clark is dressed in heavy, practical clothing—a coarse, unadorned coat, a multi-buttoned high waistcoat, and a simple, folded white cravat/fichu. The absence of fine embroidery, lace, or fashionable tailoring visually signals his commitment to trade, frugality, and low-key living over aristocratic display.
Headwear:
He wears a plush, dark soft cap or beret instead of a formal powdered wig or top hat, a choice that emphasizes domestic informality, advanced age, and a defiance of early 19th-century public fashion conventions.
Facial Features & Demeanor
Spectacles:
Positioned low on the bridge of his nose, the round spectacles serve as a primary iconographic marker of his profession as a long-standing cutler, shopkeeper, and accountant who spent decades scrutinizing trade goods and ledgers at Exeter Change.
Frontal Likeness:
The direct gaze combined with a faint, wry smile projects an approachable, pragmatic, and unpretentious demeanor—reflecting the public image of a well-known London "character" rather than a stylized heroic figure.
TITULO / TITLE :
Thomas Clark
EDITOR / PUBLISHER :
Thomas Blood ( 1777 - 1850 )
MEDIDAS / MEASURES :
13 x 21cm
TÉCNICA / TECHNIQUE :
Grabado a puntos
ESCUELA / SCHOOL :
Escuela Inglesa / English School
FECHA DE ESTAMPACIÓN / STAMPING DATA :
SERIES / SERIES :
Grabado del Siglo XIX / 19th century engraving
OBSERVACIONES / OBSERVATIONS:
Grabado prominente de la publicación :
Engraving of the publication :
Europe Magazine.
Europa Magazine fue una publicación aparecida en Londres entre 1782 y 1826 ofreciendo información de personalidades notables del Reino Unido y Europa, todo ello acompañado de un bello grabado del personaje y realizado en buril, en ello colaboraron algunos de los grabadores Ingleses mas reputados del momento.
Europa Magazine was a publication published in London between 1782 and 1826 offering information on notable personalities of the United Kingdom and Europe, all accompanied by a beautiful engraving of the character and made in burin, in it collaborated some of the most reputable English engravers of the time.
CATÁLOGO / CATALOGUE :
Carpeta del Siglo XIX C 1 B - Subcarpeta 4
